Las zanahorias no eran naranjas

Cada vez es más común encontrarte snacks vegetales de diversos colores en la mesa.

Este que os enseño es el plato que trajo una amiga para una cena informal en una casa, verduras de colores: pepino, pimiento y zanahorias naranjas, amarillas y moradas. Un plato francamente vistoso.

Creí, en mi ignorancia, que esas zanahorias eran inventos recientes, artificios para entretener al ojo y al paladar. Puede que ese sea el caso de estas verduras en concreto, pero un compañero de mesa me explicó que las zanahorias naranjas es un invento de los holandeses. Hay varias teorías, unos dicen que se consiguió este color cruzando zanahorias rojas y amarillas, otros que fue a base de sleccionar especies ya existentes naranjas... sea como sea, parece que la intención era hacer un guiño a la casa de Orange. 

La zanahoria se ha consumido desde hace 3000 años, al principio se cultivaba por sus hojas y semillas (como hoy en día el perejil o el comino) y en Grecia y Roma se tomaba por su efecto afrodisiaco, pero esas zanahorias  eran moradas por fuera y amarillas en el interior. Por tanto, es posible que estas variedades que vemos a veces en las fruterías no sean tan modernas como creemos.

Y lo mismo pensaba yo del tomate cherry, que era un invento reciente, otra equivocación por mi parte. Este tomate pequeño ha crecido de forma silvestre desde hace cientos de años, se considera la variedad más antigua de tomate.

¿Y los tomates amarillos? los primeros tomates que se cultivaron en Europa ya eran de ese color, en Italia lo llamaron manzana de oro (pomo dóro= pomodoro) por ese motivo.

¿Y las patatas?, aunque la mayoría de las que consumimos aqui son de color entre marfil y amarillo, existen también rojas, moradas y casi negras. Su sabor es diferente y la recomendación de la forma de cocinarlas también.

Podría continuar con las acelgas de penca roja, con las lechugas rojas, o marrones, con los pimientos amarillos, naranjas o color marfil...

Están de moda las dietas de los colores y tiene sentido, el color en las frutas y verduras (salvo que sea artificial), es debido a la presencia de distintos componentes con diferentes propiedades: Betacarotenos, carotenos, vitaminas A o C, flavonoides... si nuestro plato es muy colorido (siempre que sea natural), estaremos consumiendo una gran variedad de nutrientes, además de deleitarnos con la vista.