Gastronomía japonesa: más allá del sushi
Es bien sabido por todos que los japoneses comen sushi, pero no solo comen pescado crudo. Su gastronomía está compuesta por una infinidad de platos, que pueden incluso variar en su composición según la zona de Japón en la que te encuentres. En el país nipón es posible viajar largo y tendido y no repetir prácticamente platos. En España, estas delicias no son tan conocidas, pero son igual de sabrosas o más que el sushi. Aquí una recopilación de algunos de ellos. No podría decir que los más importantes, porque la variedad y riqueza gastronómica lo impide. Un imprescindible para quienes aún no hemos tenido la oportunidad de pisar el suelo del país del sol.
Ramen
El ramen es una comida originaria de China que comenzó a consumirse en Japón después de la Segunda Guerra Mundial, ante la pauperización de la población nipona. Esta tendencia se debió a que era una sopa simple y de bajo coste, solo compuesta de fideos cortados y huesos de cerdo salados en sus orígenes chinos.
Esta típica comida japonesa comenzó a tomar forma de la mano del crecimiento económico nipón y la extenuante jornada laboral que cubrían los japoneses para pagar las deudas de guerra.
La necesidad de una comida barata y rápida propició la proliferación de este plato, que más tarde evolucionó en uno nuevo, pasando de comida obligada y de emergencia para el bolsillo nipón a un plato adaptado a la rica gastronomía japonesa, que incorporó diversos elementos que lo terminaron de hacer propio.
Un plato que ha terminado por convertirse en parte de la vida de los japoneses, llegando incluso a inaugurar un museo en 1994 en Yokohama en honor de esta ya típica comida. Actualmente se toma de manera habitual tanto en casa como en restaurantes por un módico precio y en sus diferentes versiones.
Este plato hecho con fideos chinos consta de caldo, raciones de carne de cerdo, huevo, pasta de pescado- conocida como Naruto- y verduras, como cebolla, ajo y algas.
Okonomiyaki
Este sabroso plato posee diversas variedades regionales entre las cuales las más conocidas son las de Osaka, Hiroshima y Tokyo. Cada variedad tiene ingredientes y métodos de preparación diferentes y se pueden encontrar okonomiyakis variados y sabrosos en diferentes puntos de Japón.
Los ingredientes son cocinados a la plancha, pero este plato suele compararse con la pizza y los crepes por la variedad de ingredientes que puede contener, a pesar de que poco o nada tiene que ver con estos. Es considerado un plato típico de Osaka y se asocia con la región de Kansai e Hiroshima. Pero es en el primero donde se pueden encontrar más variaciones de este sabroso plato. En la modalidad cocinada en Hiroshima, es común incluir fideos yakisoba y huevo a la plancha entre los ingredientes.
Takoyaki
El takoyaki es una comida mucho más simple en su preparación y con poca historia, pero hay maestros del takoyaki, como en todo plato que se precie. El takoyaki consiste en un taco de pulpo hervido dentro de una bolita de harina de trigo condimentada con jengibre encurtido rojo, alga aoiniri, virutas de bonito seco, alga konbu, y cebollino picado, entre otros.
Su preparación es sencilla en Japón, pero se complica si la queremos repetir en países no orientales, dado que encontrar bonito seco o alga konbu es difícil si no se va a una tienda especializada o se compra por internet.
Son originarios de la región de Kansai, aunque es fácil encontrarlo a lo largo y ancho de Japón y en puestos de comida rápida y en puestos de fiestas populares y festivales, ya que es una plato muy fácil de comer.
En España cada vez es más fácil encontrar restaurantes japoneses que se alejan de la asociación de la comida nipona exclusivamente con el sushi. La diversidad gastronómica va mucho más allá de esta elaboración preparada con pescado crudo- que es delicioso, pero no único- y permite cambiar ingredientes a los curiosos de la cocina considerada exótica en Occidente. En el propio Japón los platos varían de una ciudad a otra, ¿no te animas a hacer tu propio Okonomiyaki? ¡Puedes echarle lo que quieras! O casi. Porque, ojo, fusionar sabores está permitido, pero mezclar por mezclar no tanto, ya que hay ingredientes de las recetas con sabores muy intensos y que pueden no combinar con nuestra elección. Es mejor informarse antes o degustar estos deliciosos platos en auténticos restaurantes japoneses.
